El Pare Pere de Denia, Fr.Pedro Esteve

El Pare Pere fue un fraile franciscano del siglo XVII, que dedico su vida al ideal de San Francisco, vivir el evangelio, en pobreza, castidad y obediencia.

El 19 de Octubre de 1582, a las diez de la noche, nace el Pare Pere,en la calle Loreto de Denia, casa de sus padres Pedro Esteve de Juan y catalina de Puig, tercer hijo de los seis que llegaría a tener.

Alos 18 años decidió hacerse fraile franciscano, quizás por la influencia de su tío también sacerdote.

Después de varios años de maduración, de estudio y reflexión en los conventos franciscanos de Valencia, Alcira y Oliva, ya sacerdote, se retira al ermitorio de Chelva. Vive en una cueva que hay en dentro de la cerca del convento reformado franciscano, allí medita las sagradas escrituras.

A los 34 años, los supervisores le confían la misión de Predicador Apostólico en el reino de Valencia y que desempeñe a su vez la función de comisario de los santos lugaresde la tierra santa, oficios que ejercerá durante casi cincuenta años.

Escenario principal de su predicación evangélica será la ciudad de Valencia y allí al aire libre en el mercado sobre un pulpito de piedra levantado por el mismo de sesenta centímetros se dirigía al pueblo inculcándole la practica de las virtudes cristianas recriminándoles sus vicios…se constituirá en el predicador de la gente de mal vivir, los truhanes, de las verduleras, etc.

Con lo raro de su predicación y por su alegría era tan sugestivo en su estilo y conversación que redujo a hacer penitencia a muchos pecadores obstinados y hablando con la eficacia de su doctrina y religiosa enseñanza. Fue eficaz en su represión, su persuasión viva y fervorosa, encendidas sus razones, sus avisos saludables y prudentes, las moralidades ajustadas y delgados sus discursos.

Hablaba como el que tiene autoridad, por eso nunca calló por el falso respeto de nadie, ni confraternizo con el virrey ni con sus sucesores, ni con personaje alguno por elevado que estuviera.

Su misión fueron los pobres, el mismo quiso imitar en todo a Jesús-pobre. Pobre era su vestido, un sayal franciscano muy ajado, su casa era una caseta de piedra en” el Montgó”, pobre era su comida, unos mendrugos de pan negro que compartía con los necesitados. Sus delicias era visitar el barrio pobre de Cuarte de valencia, allí auxiliaba a los pobres enfermos, a las viudas abandonadas, a los apestados, Y sobre todo brindaba amor y consuelo a sus enfermedades y llagas.

El Pare Pere fue muy humilde, rehusó dignidades eclesiásticas como la de Obispo de Galicia, que le ofreció Su majestad el rey FelipeIV.

Hacían sus delicias el refugiarse en las faldas del Montgó, frente a Denia y estar en contacto directo con la naturaleza, camino seguro para él de llegar a dios...oración, contemplación, silencio, palabras mágicas que le acercaban a dios su creador...

Y desde lo alto del Montgó bajaba a la villa de Denia en busca del necesitado, del pobre, del apestado, del pescador enfermo, del enemigo (el argelino invasor) hecho prisionero, para convertirlo..

Se tiene noticia de la peste que asoló toda la Villa por el año 1633, allí estuvo presente el Pare Pere que no dudo en entregarse en cuerpo y alma a sanar a los apestados, y llevado por el Espíritu del señor promueve la famosa procesión de la santísima Sangre por las calles de Denia, bendice unos panes que distribuye entre los enfermos otorgando la salud a cuantos comian de aquel pan bendito.

En otra ocasión Denia estaba amenazada por las huestes argelinas que ya en otro año habían incursionado en Calpe, y el Pare Pere no duda en convocar a todo el pueblo y reconstruye trescientos metros de muralla del castillo para que fuera una fortaleza inexpugnable y defensa de los Dianenses.

En 1647 acude a valencia a socorrer a los ciudadanos de la peste que asola la ciudad ese año... se quedo en la ciudad durante 44 años saliendo rara vez del reino de Valencia.

Su cuerpo reposa del lado izquierdo del presbítero de la iglesia parroquial de la Asunción, de Denia, su ciudad natal.

Textos de Fray Enrique Oltra, para mas información de la vida del Pare Peredirigirse a él en la siguiente dirección; Avda, de Suecia, 23-46010 Valencia, Telf. 963600450

Nota de interes; Los favores recibidos por su intercesion deben ser comunicados por escrito a la direccion arriba indicada a la atencion de Fray Enrique Oltra